Prueba del estado de gloria del Espanyol es el pasado partido de liga en el que lejos de guardar fuerzas para el derbi del próximo sábado ante el Barça en Montjuïc, el equipo de Ernesto Valverde volvió a exhibir su potencial en Pamplona (1-2). Con un juego vistoso, vertical y efectivo, en el que el conjunto blanquiazul doblegó a Osasuna en tres minutos mágicos.

Apuntar que el cántabro Ivan De La Peña, será baja segura para el derby y esto puede ser un factor clave en el partido.

Por otro lado, como comentábamos está la situación del Barça que aunque digan que el no está bien, que hay problemas internos y demás asuntos, lo cierto es que está tercero en la liga a un partido del liderato y ha consiguió la clasificación para los octavos de la Champions.

Ayer el Barça firmó tablas en su visita al Stade Gerland tras adelantarse por dos veces en el marcador por mediación de Iniesta y Messi, de penalti. Dos acciones a balón parado han permitido al Lyon reestablecer un empate en el marcador que ha sido suficiente para que los azulgrana se aseguren la primera plaza del Grupo E.

Está claro que el derbi promete más que nunca y no hay un claro favorito. El jugador del Espanyol Raúl Tamudo ha dejado claro que el conjunto blanquiazul no es favorito con vistas al derbi del sábado ante el Barcelona y ha recordado que el conjunto azulgrana dispone de un gran elenco de jugadores y es capaz de ganar en cualquier campo.

Además hay que dejar claro que el cántabro Ivan De La Peña, ha mejorado de su lesión pero Valverde y el cuerpo médico han tomado la decisión de no forzar su recuperación y es baja segura.

Sin duda, festival asegurado!!!

El Liverpool del español Rafa Benítez, finalista de la pasada edición de la ‘Champions’, podría quedar eliminado.

Una victoria servirá al FC Oporto para clasificarse. En Liverpool, Rafa Benítez camina sobre ascuas. Si el OM y el Oporto se hacen con las dos plazas del grupo para octavos, el entrenador español quedará en una posición bastante delicada.

El duelo Rosenborg-Chelsea (Grupo B) es el partido más atractivo de esta quinta jornada. Si los ‘Blues’ ganan, estarán clasificados independientemente del resto de resultados. Pero si el Valencia no gana, un empate podría ser suficiente. Los noruegos pueden sacar también su billete con una victoria, siempre que el Schalke 04 no gane en Valencia.

Los españoles están al borde de la eliminación, mientras que los alemanes todavía cuentan con opciones en caso de victoria en Mestalla, antes de recibir la visita del Rosenborg en una última jornada que será quizás determinante.

El Real Madrid estará clasificado si gana, o si empata ante el Werder Bremen y el partido Lazio-Olympiakos no acaba en tablas. En este Grupo C donde nada está decidido todavía, este encuentro entre el líder de la Liga española y el segundo de la Bundesliga podría ofrecer un bonito espectáculo.

El capitán del club blanco, Raúl, que está en cabeza de la clasificación de máximos artilleros de la historia de la Liga de Campeones, tendrá una nueva ocasión de aumentar su cuenta goleadora.

AC Milán, actual campeón, estará clasificado en caso de victoria en casa de Benfica. Los lombardos también pueden conformarse con un empate si el otro partido del Grupo D, Celtic Glasgow-Shakhtar Donetsk, se termina con un vencedor.

El conjunto que dirige Ronald Koeman es el último clasificado de su grupo, con tan solo 3 puntos, los que sumó precisamente en el campo de su inmediato rival, en el único encuentro que ha obtenido la victoria de los cuatro que se han disputado hasta ahora.

Con esos tres únicos puntos cierra una clasificación que encabeza el Chelsea con ocho puntos; le sigue el Rosenborg, con uno menos, y en tercera posición se encuentra el Schalke 04; con cuatro puntos, es decir, uno más que el Valencia.

Una derrota del Valencia el miércoles en Mestalla le dejaría definitivamente último del grupo y sin opciones a nada, ni siquiera de ser tercero y consolarse con disputar la Copa de la UEFA. La victoria, sin embargo, le mantendría vivo hasta la siguiente jornada, última de esta fase inicial, en la que los valencianistas visitarán al Chelsea en Londres.

Está claro que no es el mejor momento para afrontar la Champions League para los sevillistas que además se enfrentan a un Arsenal en muy buen estado

Pero el calendario apenas da un respiro antes de continuar con la siguiente jornada de la Champions League. El miércoles el Madrid visita al Werder Bremen con el objetivo de sellar su clasificación a octavos y Schuster no sólo espera recuperar la frescura de sus jugadores sino a efectivos como Heinze, que fue baja en Murcia y la defensa acusó visiblemente su ausencia. Una recuperación anhelada, máxime cuando una de las consecuencias del partido en la Nueva Condomina es la lesión de Cannavaro, que es duda para Alemania.

Una visita, a tierras germanas, cuyos antecedentes no son muy positivos para el Madrid. De las 21 ocasiones que los blancos jugaron en Alemania, en 14 salieron derrotados y sólo en una ocasión lograron la victoria. El Werder Bremen necesita imperiosamente el triunfo para seguir manteniendo la esperanza, mientras que los blancos podrían clasificarse incluso con el empate.

El Madrid, líder del grupo C, viaja a Alemania para enfrentarse el miércoles con el Werder Bremen. Si gana, el equipo de Bernd Schuster habrá asegurado su clasificación para la fase de los dieciséis mejores. También podría servirle el empate si no empatan a su vez Lazio y Olimpiacos.

Mucho más fácil lo tiene el Barcelona, que visita mañana al Lyon, líder de la Liga francesa, dentro del grupo E. Con un empate, los azulgranas lograrían su objetivo. El equipo de Frank Rijkaard podría llegar a los octavos de final incluso con una derrota, si bien entonces el Stuttgart alemán debería superar al Glasgow Rangers.

El Sevilla, en el grupo H, afronta mañana un duelo muy complicado contra el Arsenal, líder en solitario de la Premier, en el Sánchez Pizjuán. Una victoria le llevaría a la segunda ronda. También podría alcanzarla con un empate e, incluso, con una derrota si empatan Slavia y Steaua.

Al Valencia, por último, sólo le vale el triunfo el miércoles en casa frente al Schalke alemán para dejar el farolillo rojo del grupo B y mantener sus ilusiones.

Frank Rijkaard ha decidido convocar al brasileño y a Thuram en lugar de Oleguer y Thierry Henry para el encuentro ante el Olympique de Lyon. Marc Crosas, que ya fue convocado ante el Recreativo de Huelva, repite convocatoria.

La lista de convocados al completo es la siguiente:

Valdés, Jorquera, Márquez, Puyol, Sylvinho, Milito, Abidal, Thuram, Zambrotta, Touré, Gudjohnsen, Iniesta, Xavi, Marc Crosas, Ezquerro, Bojan, Ronaldinho y Messi.

David Villa, Dani Güiza y Raúl Tamudo estarán presentes con España, mientras que Fernando Torres y Raúl González se quedan fuera. Los cinco han marcado el pasado fin de semana con sus clubes, aunque los ausentes llevan más goles que ninguno: ocho tantos cada uno.

Tamudo, con siete dianas en diez encuentros, es, de los cinco, quien tiene mejor promedio por partido (0,7 goles) y también por número de disparos a puerta. El delantero del Espanyol es quien menos chuta (23 tiros) y más marca de media (0,4 goles por disparo). Quien más tira a puerta es Güiza: 36 tiros.

Raúl es quien más ha jugado (16 partidos) y también el que más lanzamientos (a puerta o no) hace en total. Sin embargo, sólo el 35% de sus disparos ve los tres palos, una de las medias más bajas al compararse con el resto.

Por contra, Villa (seis goles en 13 partidos) logra que casi la mitad de sus lanzamientos (54) vayan entre los tres palos. El asturiano vuelve a la selección tras superar una lesión, aunque no haya marcado en los dos últimos partidos con España. Tamudo es el único que ‘mojó’ ante Dinamarca.

Quien más tira entre los tres palos es Güiza y Raúl el que más lanza (a puerta o no) Torres (ocho goles en 14 partidos) es el goleador que más en forma ha estado en un solo encuentro. Es el único que ha conseguido un hat-trick (tres goles), en Copa. Además, el jugador del Liverpool también ha hecho dos tantos en un partido, algo que sólo Villa ha igualado.

Pocas veces tantos delanteros españoles han demostrado, con goles, ser tan decisivos. Del resto, hay que quedarse con los seis goles de Morientes (Valencia) en Liga o los cuatro de Aduriz (Athletic) y Víctor (Valladolid).

En el turno de preguntas del acto fue cuestionado por temas relacionados con la selección, pero se negó a contestar porque “mi cometido aquí es acompañar a la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) y Federación Canaria en la presentación, pero ya tendremos tiempo de hablar, porque vendremos unos días, en cuanto a la selección, al equipo y a todo”.

Antonio Suárez, presidente de la Federación Interinsular de Fútbol de Las Palmas, se mostró confiado en llenar las 32.000 butacas del estadio de Gran Canaria, agradeció la ayuda de las instituciones y de la UD Las Palmas, y apostó porque se viva “una gran fiesta como primeros de grupo”.

Joaquín Caparrós recordó que se ha quedado en puertas de la final en tres ocasiones y quiere superar esa barrera con el Athletic de Bilbao. “Tengo una espina clavada con la Copa del Rey porque he estado tres veces en semifinales, dos con el Deportivo y una con el Sevilla, y el llegar a lo máximo en un club tan copero como el Athletic sería la releche. Es una competición que me gusta muchísimo y le damos mucha importancia. Estamos muy ilusionados, pero también la tiene el Hércules y en eso estamos igual”.

Precisamente, informadores bilbaínos le recordaron a Caparrós el plus de motivación que puede tener el conjunto alicantino al contar en sus filas con varios componentes formados en el Athletic. “Eso le hace aún más peligroso. Goikoetxea ha sido una institución en el Athletic, ha sido su casa mucho tiempo, y eso hace que afronten el partido con mayor intensidad”, comentó.

También se hizo referencia a la expectación que ha generado la presencia del conjunto bilbaíno en Alicante. Caparrós señaló que “a mí no me sorprende nada la afición del Athletic. Nada más hay que ver la gente que ha venido al entrenamiento de hoy -por ayer- en el campo del Alicante”, apuntó el técnico rojiblanco en relación a la numerosa presencia de seguidores rojiblancos en la sesión preparatoria de ayer tarde.

Por último, Caparrós dijo que el objetivo de su equipo en el partido de hoy en el Rico Pérez “es marcar algún gol. La eliminatoria es a dos partidos y se decidirá en San Mamés”.