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El sábado hay un test apasionante en Montjuïc, un Espanyol lanzado que lleva nueve jornadas sin perder y está en posición Champions se enfrenta a un Barça que fuera ha dado más pena que gloria, con el aliciente añadido de que si los pericos ganan se situarían por encima de su máximo rival. Una auténtica prueba de fuego para los de Rijkaard que saben perfectamente lo que se ventila en el derby, mucho más que tres puntos, el honor y el orgullo.

Prueba del estado de gloria del Espanyol es el pasado partido de liga en el que lejos de guardar fuerzas para el derbi del próximo sábado ante el Barça en Montjuïc, el equipo de Ernesto Valverde volvió a exhibir su potencial en Pamplona (1-2). Con un juego vistoso, vertical y efectivo, en el que el conjunto blanquiazul doblegó a Osasuna en tres minutos mágicos.

Apuntar que el cántabro Ivan De La Peña, será baja segura para el derby y esto puede ser un factor clave en el partido.

Por otro lado, como comentábamos está la situación del Barça que aunque digan que el no está bien, que hay problemas internos y demás asuntos, lo cierto es que está tercero en la liga a un partido del liderato y ha consiguió la clasificación para los octavos de la Champions.

Ayer el Barça firmó tablas en su visita al Stade Gerland tras adelantarse por dos veces en el marcador por mediación de Iniesta y Messi, de penalti. Dos acciones a balón parado han permitido al Lyon reestablecer un empate en el marcador que ha sido suficiente para que los azulgrana se aseguren la primera plaza del Grupo E.

Está claro que el derbi promete más que nunca y no hay un claro favorito. El jugador del Espanyol Raúl Tamudo ha dejado claro que el conjunto blanquiazul no es favorito con vistas al derbi del sábado ante el Barcelona y ha recordado que el conjunto azulgrana dispone de un gran elenco de jugadores y es capaz de ganar en cualquier campo.

Además hay que dejar claro que el cántabro Ivan De La Peña, ha mejorado de su lesión pero Valverde y el cuerpo médico han tomado la decisión de no forzar su recuperación y es baja segura.

Sin duda, festival asegurado!!!

Hoy miércoles en la quinta jornada de la fase de grupos de la Champions League el AC Milán, Chelsea, FC Oporto y Real Madrid son los únicos dueños de su destino y pasarán a los octavos de final de la Liga de Campeones con una victoria, el resto de equipos se la juegan!!!

El Liverpool del español Rafa Benítez, finalista de la pasada edición de la ‘Champions’, podría quedar eliminado.

Una victoria servirá al FC Oporto para clasificarse. En Liverpool, Rafa Benítez camina sobre ascuas. Si el OM y el Oporto se hacen con las dos plazas del grupo para octavos, el entrenador español quedará en una posición bastante delicada.

El duelo Rosenborg-Chelsea (Grupo B) es el partido más atractivo de esta quinta jornada. Si los ‘Blues’ ganan, estarán clasificados independientemente del resto de resultados. Pero si el Valencia no gana, un empate podría ser suficiente. Los noruegos pueden sacar también su billete con una victoria, siempre que el Schalke 04 no gane en Valencia.

Los españoles están al borde de la eliminación, mientras que los alemanes todavía cuentan con opciones en caso de victoria en Mestalla, antes de recibir la visita del Rosenborg en una última jornada que será quizás determinante.

El Real Madrid estará clasificado si gana, o si empata ante el Werder Bremen y el partido Lazio-Olympiakos no acaba en tablas. En este Grupo C donde nada está decidido todavía, este encuentro entre el líder de la Liga española y el segundo de la Bundesliga podría ofrecer un bonito espectáculo.

El capitán del club blanco, Raúl, que está en cabeza de la clasificación de máximos artilleros de la historia de la Liga de Campeones, tendrá una nueva ocasión de aumentar su cuenta goleadora.

AC Milán, actual campeón, estará clasificado en caso de victoria en casa de Benfica. Los lombardos también pueden conformarse con un empate si el otro partido del Grupo D, Celtic Glasgow-Shakhtar Donetsk, se termina con un vencedor.

El Valencia se juega el próximo miércoles las opciones que le quedan de clasificación para los octavos de final de la Liga de Campeones. Llega a Mestalla el Schalke 04, ante el que sólo le vale sumar los tres puntos para mantener posibilidades de seguir adelante en la máxima competición continental.

El conjunto que dirige Ronald Koeman es el último clasificado de su grupo, con tan solo 3 puntos, los que sumó precisamente en el campo de su inmediato rival, en el único encuentro que ha obtenido la victoria de los cuatro que se han disputado hasta ahora.

Con esos tres únicos puntos cierra una clasificación que encabeza el Chelsea con ocho puntos; le sigue el Rosenborg, con uno menos, y en tercera posición se encuentra el Schalke 04; con cuatro puntos, es decir, uno más que el Valencia.

Una derrota del Valencia el miércoles en Mestalla le dejaría definitivamente último del grupo y sin opciones a nada, ni siquiera de ser tercero y consolarse con disputar la Copa de la UEFA. La victoria, sin embargo, le mantendría vivo hasta la siguiente jornada, última de esta fase inicial, en la que los valencianistas visitarán al Chelsea en Londres.

El Sevilla no es el mismo. Quizá sea la disputa de la Champions, quizá el cúmulo de circunstancias negativas que han afectado al equipo desde principio de temporada, o puede que en el día de hoy hiciera su aparición el ‘virus FIFA’, pero la realidad es que a día de hoy los de Nervión están a 9 puntos de los puestos Champions.

Está claro que no es el mejor momento para afrontar la Champions League para los sevillistas que además se enfrentan a un Arsenal en muy buen estado

El vestuario está mucho más tocado de lo que cabría imaginar tras el empate de Murcia, puesto que existe conciencia de que, como grupo, no hay solidez en la propuesta futbolística que ofrece el Madrid y que en partidos como el de Murcia quedan al descubierto un buen número de debilidades tácticas del equipo.

Pero el calendario apenas da un respiro antes de continuar con la siguiente jornada de la Champions League. El miércoles el Madrid visita al Werder Bremen con el objetivo de sellar su clasificación a octavos y Schuster no sólo espera recuperar la frescura de sus jugadores sino a efectivos como Heinze, que fue baja en Murcia y la defensa acusó visiblemente su ausencia. Una recuperación anhelada, máxime cuando una de las consecuencias del partido en la Nueva Condomina es la lesión de Cannavaro, que es duda para Alemania.

Una visita, a tierras germanas, cuyos antecedentes no son muy positivos para el Madrid. De las 21 ocasiones que los blancos jugaron en Alemania, en 14 salieron derrotados y sólo en una ocasión lograron la victoria. El Werder Bremen necesita imperiosamente el triunfo para seguir manteniendo la esperanza, mientras que los blancos podrían clasificarse incluso con el empate.